Anti-Aging through power .
Um estudo de pesquisadores alemães causou uma sensação mundial: Ele mostra como o treino desportivo afecta os núcleos celulares - e o que isto tem a ver com o processo de envelhecimento. Mas não funciona para todos os tipos de esporte.
Às vezes parece que um deus com uma paixão pelo esporte recompensa os entusiastas da corrida. Qualquer pessoa que amarra os sapatos de corrida ao amanhecer, que luta para chegar ao ginásio depois do trabalho, pode esperar por uma vida longa e saudável. O esporte é saudável, o mantra pulsa através do homem moderno com cada respiração. Mas a questão aparente, é claro, é estritamente um mistério. É claro que o coração, os músculos e os ossos tornam-se mais fortes através do exercício. Mas quase ninguém morre de músculos não treinados. Muitos habitantes de países ricos, por outro lado, morrem de uma doença complicada que ataca os vasos sanguíneos com o aumento da idade: morrem de ataques cardíacos e de derrames.
O desporto pode evitar isto. Mas porquê? Os cientistas do Hospital Universitário de Saarland, em Homburg, têm tentado descobrir há muito tempo. “Processos de Envelhecimento e doenças cardiovasculares estão intimamente relacionadas", diz o cardiologista e especialista em medicina preventiva Ulrich Laufs. "Como médicos, somos regularmente confrontados com o envelhecimento dos vasos sanguíneos". Cerca de 40 anos de idade já têm os vasos de um paciente de 70 anos se fumarem muito, por exemplo, ou se houver outros fatores de risco".
Os pesquisadores em torno de Ulrichs Laufs e Christian Werner fizeram uma descoberta que causou uma sensação mundial. Em uma experiência publicada na revista "Jornal Europeu"no final de 2018, eles foram capazes de mostrar que o esporte de resistência funciona profundamente dentro das células do corpo. O esforço físico prolonga os telómeros nos núcleos celulares e assim retarda obviamente um processo fundamental de envelhecimento. Os telômeros são as tampas protetoras dos cromossomos, que se tornam cada vez mais curtos no decorrer da vida. Eles são considerados como uma das razões pelas quais um organismo envelhece. Com o seu trabalho, os cientistas de Homburg são capazes não só de explicar melhor os efeitos conhecidos do desporto na saúde e de obter conselhos práticos para um treino anti-envelhecimento eficaz, mas também de melhorar a compreensão dos efeitos do desporto na saúde. Eles também mostram que o processo de envelhecimento pode até mesmo ser revertido através do exercício.
A pesquisa sobre este tema começou há onze anos. Além de ensaios clínicos, os pesquisadores também realizaram experimentos com animais: Eles compararam ratos fisicamente inativos com animais que se movimentavam muito. Ao contrário dos humanos, não é preciso motivar os ratos para o exercício - basta colocar uma roda na sua gaiola de laboratório. A vontade natural de se mover leva os animais a percorrer até cinco quilómetros à noite.
Ulrich Laufs teve a ideia crucial quando descobriu que uma proteína chamada TRF2 era cada vez mais produzida ao correr na roda. Sabia-se que a TRF2 está envolvida na estabilização dos telómeros. "Este foi o início de muitos anos de trabalho para pesquisar a influência do esporte nos processos de envelhecimento", lembra Christan Werner, que já era um funcionário da Laufs na época.
Se os telómeros se tornaram demasiado curtos, a célula morre.
Os pesquisadores investigaram agora a influência do esporte nos telômeros com mais detalhes. Em termos simples, estas estruturas podem ser pensadas como as tampas de plástico nas extremidades de um atacador - elas protegem os cromossomas e mantêm-nos estáveis. Cada vez que uma célula se divide, elas se tornam um pouco mais curtas. Se os telómeros se tornarem demasiado curtos, a célula morre. Mas o encurtamento não é um destino inevitável, porque uma enzima funciona contra ela: A telomerase age como uma fonte celular da juventude e regenera os telómeros perdidos. A enzima já foi descoberta em meados da década de 1980 pelos americanos Elizabeth Blackburn e Carol Greider, que receberam o Prêmio Nobel em 2009.
Inicialmente, esperava-se que a telomerase pudesse ser usada para desenvolver uma terapia anti-envelhecimento. No centro de investigação do cancro do CNIO em Espanha, Maria Blasco tratou ratos com o gene da telomerase. Os roedores sofriam menos frequentemente de doenças relacionadas com a idade e viviam em média até 24 por cento mais tempo do que os animais de controlo.
Em setembro de 2015, Elizabeth Parrish, CEO da empresa americana BioViva, voou para a Bolívia e mandou injetar o gene da telomerase em um hospital sem nome. No ano seguinte, ela afirmou na homepage de sua empresa anti-envelhecimento que os telômeros de seus glóbulos brancos haviam aumentado em nove por cento, o que corresponde a um rejuvenescimento de 20 anos. Além disso, os seus valores sanguíneos tinham alegadamente melhorado. Desde então, ela relatou várias vezes que seus telômeros estão ficando cada vez mais longos. É de se temer que a jovem de 47 anos com o cabelo loiro comprido volte a entrar na puberdade em breve.
Mas além de tais auto-experimentos kamikaze e acrobacias de RP, até agora não houve tentativas sérias de rejuvenescimento das pessoas com telomerase. Uma pílula anti-envelhecimento eficaz ainda deve estar muito longe. No entanto, parece haver uma droga comprovada pelo envelhecimento que ativa a telomerase e retarda os processos de envelhecimento. Em geral, uma vida saudável e sem stress parece evitar que os fins cromossómicos se decomponham. E vários grupos de trabalho relataram agora uma ligação entre o comprimento do telômero e o movimento. Larry Tucker da Universidade Brigham Young, por exemplo, analisou os dados de 6.000 pessoas que deram amostras de sangue e forneceu informações sobre sua atividade física durante os últimos 30 dias como parte de um estudo de saúde. Os telómeros mais curtos foram encontrados em pessoas que não se movimentavam de todo. Em contraste, as pessoas mais activas, que iam correr cinco dias por semana, por exemplo, tinham telómeros muito mais longos do que todas as outras - o alongamento era equivalente a um rejuvenescimento de nove anos em comparação com as batatas do sofá.
Os investigadores de Homburg examinou os telómeros de pessoas que praticavam desportos intensivos de resistência há décadas e os comparava com os seus pares saudáveis, mas não agressivos. A descoberta surpreendente: os velhos atletas tinham telómeros como os jovens. "Esta foi a primeira evidência de que o esporte poderia agir como uma droga anti-envelhecimento", diz Christian Werner. Mas ele tinha examinado apenas uma pequena elite de atletas de topo. A grande questão continuava sendo o que acontece nos corpos das pessoas normais quando elas começam a se exercitar mais.
Os pesquisadores recrutaram voluntários de meia-idade que eram saudáveis, mas não praticavam esportes. Eles os dividiram em quatro grupos. Durante mais de seis meses, os participantes continuaram a ser preguiçosos ou fizeram 45 minutos de treino três dias por semana. O primeiro grupo trotou continuamente na passadeira no próprio ritmo do indivíduo. O segundo grupo foi prescrito um treino intensivo em intervalos, também na passadeira: Após uma fase de aquecimento, os participantes alternavam entre um ritmo muito alto e um ritmo lento em quatro intervalos de quatro minutos cada. O terceiro grupo suou no treino em circuito, em oito máquinas de força.
Depois de meio ano, 124 dos 266 participantes tinham resistido. Os resultados: o treino de resistência - incluindo o treino intervalado - tinha aumentado significativamente a actividade da telomerase nas células sanguíneas, mesmo os telómeros foram ligeiramente prolongados. Pelo contrário, não houve tal efeito com o treino de força. "Mostramos pela primeira vez que os telômeros podem ser alongados através do esporte", diz Werner.
A rigor, ainda não foi provado se o efeito de prolongamento da vida do desporto se realiza realmente através de telómeros mais longos. O alongamento medido nas células sanguíneas pode ser equiparado a telómeros mais longos no coração e nos vasos sanguíneos, isso é conhecido de outras experiências. Mas a relação entre o comprimento do telômero e o envelhecimento não é tão simples como muitas vezes se afirma. A maioria das células do corpo só raramente se divide. Os seus telómeros ficam um pouco mais curtos a cada ano, mas seria necessário ter pelo menos 130 anos de idade para os usar completamente. Ninguém morre porque todos os telómeros são subitamente consumidos.
No entanto, existe um negócio vital de reparação no corpo que depende de telómeros longos: "O encurtamento dos telómeros pode provocar o envelhecimento das células estaminais que, por sua vez, têm de substituir as células continuamente mortas no corpo", suspeita Werner. Os telómeros mais compridos podem dar ao corpo um conjunto de células estaminais "mais aptas" e torná-lo mais resistente ao stress.
Quando fisiologistas e médicos falam de stress, não se referem à percepção de stress de uma pessoa no trabalho ou na família, mas a processos inflamatórios e compostos de oxigénio altamente reactivos no interior da célula. É o que acontece, por exemplo, na aterosclerose, que leva ao envelhecimento dos vasos sanguíneos e eventualmente a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.
Pequenas bombas nos vasos sanguíneos
Durante este processo, o colesterol é primeiro depositado nas paredes dos vasos sanguíneos e se cristaliza. Como medida defensiva, o organismo envia células inflamatórias que praticamente consomem o colesterol. "As células inflamatórias morrem nos vasos sanguíneos e rebentam. É como se uma bomba explodisse, radicais de oxigênio altamente reativos são liberados", descreve Christian Werner. As muitas bombas pequenas danificam os vasos, calcificam e se tornam gordurosas, e isso acaba levando a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.
Outros factores de risco têm um efeito semelhante. Fumar, por exemplo, produz diretamente substâncias tóxicas, enquanto diabéticos e pessoas com baixos valores de lipídios no sangue têm maior probabilidade de produzir radicais de oxigênio devido à alteração do metabolismo. O desporto contraria estes processos - e uma razão para isso pode ser que o treino de resistência torna os telómeros em células cruciais mais longos novamente. Fumadores, diabéticos e pessoas com aterosclerose têm telómeros mais curtos do que os seus pares saudáveis, e a telomerase é menos activa.
Mas por que essa enzima benéfica só foi ativada por esportes de resistência e não por treinamento de força? Christian Werner e seus colegas investigaram esta questão particularmente a fundo. Eles compararam muitos parâmetros diferentes de metabolismo e liberação de hormônios. Eles só encontraram uma diferença notável: o ritmo cardíaco. "Com um aumento da frequência cardíaca, o fluxo sanguíneo laminar aumenta, que é o que chamamos de um fluxo sanguíneo agradável e uniformemente aumentado", diz o cardiologista. Esse fluxo sanguíneo ativa uma enzima chamada NO sintase endotelial através de um sensor na parede do vaso. Essa enzima garante o bem-estar nas artérias - relaxa os vasos e, ao mesmo tempo, ativa a telomerase.
Durante o treino de peso, o fluxo sanguíneo para este processo não parece exceder o valor limite necessário. Durante o exercício bastante estático, a pressão sanguínea aumenta, mas a taxa média de pulso permanece bastante baixa. Naturalmente, o treino de peso tem outras vantagens, sublinha Werner, que ele próprio faz tanto o treino de resistência como o de força. "O treino de força é bom para os músculos e a estrutura óssea. Mas se começar a treinar aos 50 anos de idade e der importância ao envelhecimento saudável, então, de acordo com os conhecimentos actuais, o treino de resistência é provavelmente o melhor caminho". Portanto, se você quiser passar apenas um tempo limitado praticando esportes, você deve preferir ir a um steppper ou a uma esteira do que às máquinas de musculação.
A extensão telómero não só funciona para atletas de topo, como também está provado que funciona para sujeitos não treinados por volta dos 50 anos. "Isto dá esperança às pessoas de meia-idade. Aqueles que treinam de forma adequada e regular podem envelhecer de forma mais saudável, mesmo assim. Aos 80 anos, você pode ter telômeros como uma pessoa de 50 anos", espera Werner
Ainda não se sabe qual a duração do treinamento ideal para uma extensão telomérica. No entanto, os pesquisadores sabem, através de outras experiências com estudantes de medicina, que a telomerase é ativada por uma única sessão de treinamento - o efeito dura cerca de um dia. "Provavelmente cada desporto é melhor do que nenhum", diz Werner. "Você pode pensar nisso como uma conta anti-envelhecimento. Cada vez que você faz algo, você paga na conta, cada vez que você fuma, se você come uma dieta não saudável, se você não se exercita por um mês, você tira algo fora.
O pulso de treino certo para um treino eficaz
No estudo de alongamento telómero, os investigadores seguiram as recomendações habituais para a prevenção das doenças cardiovasculares, que incluem três horas de treino intensivo por semana. O importante não é se você corre, nada ou anda de bicicleta, mas o pulso de treinamento correto, que varia de pessoa para pessoa. Durante o treinamento contínuo, os participantes do estudo correram com um pulso que corresponde a 60% da reserva de frequência cardíaca. Foi calculado usando a seguinte fórmula: Pulso de treino = 0,6 x (pulso máximo - pulso em repouso) + pulso em repouso. Para determinar os valores corretamente, é recomendado um ECG de potência.
Se isto for demasiado esforço para si, deve apontar para o exercício mais intensivo possível, que pode ser sustentado durante 45 minutos. Se não for capaz de fazer isto por razões de saúde, deve primeiro tentar fazer exercício durante 20 minutos na maioria dos dias e depois aumentar lentamente o nível.
